Hyperloop One บริษัทผู้พัฒนา เทคโนโลยี ไฮเปอร์ลูป ที่สำคัญของโลก ได้ประสบความสำเร็จในการติดตั้งสนามทดสอบไฮเปอร์ลูปแบบเต็มรูปแบบแห่งแรกของโลก ในเดือนพฤษภาคม 2017
Devloop สนามทดสอบไฮเปอร์ลูป ในรัฐเนวาดา
ในทะเลทรายในรัฐเนวาดา วิศวกรของบริษัท Hyperloop One ได้ทำการติดตั้งสนามทดสอบไฮเปอร์ลูป แบบชนิดเต็มรูปแบบทั้งระบบ อันเป็นผลงานการทุ่มเทของวิศกรกว่า 150 คน ช่างเทคนิค ช่างเชื่อม ช่างประกอบ และคนอื่นๆอีกมากมาย ที่ท่มเทแรงกายแรงใจ ในการสร้างระบบการขนส่งแห่งอนาคตขึ้นมา
DevLoop เป็นท่อเหล็กสีขาวยาว 500 เมตรติดตั้งอยู่กลางทะเลทรายในเนวาดา และจะใช้เป็นสถานที่ทดสอบแบบเสมือนจริงของระบบขนส่งแบบไฮเปอร์ลูป ที่เมื่อก่อนมีแต่เพียงการทดสอบในห้องทดลองของมหาวิทยาลัยในลอสแองเจลีส ซึ่งการทดสอบในห้องทดลองมันมีคำถามมากมายที่ไม่สามารถถามและตอบได้ แต่เมื่อมีสนามทดสอบจริงทุกๆคำถามสามารถหาคำตอบได้ในที่นี้ ซึ่งจะมีการทดสอบเทคโโลยีการขับเคลื่อนด้วยพลังสูญญากาศ เป็นร้อยๆครั้งหรือหลายร้อยครั้งในที่นี่
การทดสอบครั้งแรก Kitty Hawk ของ Hyperloop One
Kitty Hawk เป็นเมืองๆหนึ่งใน แดร์เคาท์ตี้ นอร์ทแคโรไลนา เป็นเมืองที่พี่น้องตระกูลไรท์ หลังจากทำการบินครั้งแรกที่เนินทรายใกล้ๆเมือง และเดินเข้ามาโทรเลขถึงพ่อเขาเพื่อบอกว่าพวกเขาทำสำเร็จแล้วในปี 1903 และที่นี่เวลานี้ก็เหมือนกันจะเป็นการทดสอบเต็มรูปแบบของระบบขนส่งแบบไฮเปอร์ลูปของ Hyperloop One เป็นครั้งแรก
เช้าวันที่ 12 เดือนพฤษภาคม 2017 ที่ทะเลทราย ทางตอนเหนือของลาสเวกัส ในเนวาดา ที่ DevLoop วิศกรได้ติดตั้ง Linear Motor ยาว 1000 ฟุต ในท่อทดสอบยาว 1640 ฟุต ซึ่งสามารถลดความดันลงได้เทียบเท่ากับ 200,000 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล และจะทำความเร็วสูงสุดได้ 250 ไมล์ต่อชั่วโมง การทดสอบวันนี้ใช้เวลาเพียงแค่ 5.3 วินาที
การทดสอบเริ่มด้วยการปั๊มสูญญากาศตั้งแต่เวลา 2 ทุ่มเมื่อวานนี้ และเมื่อถึงเวลา 5 ทุ่ม 45 นาที ความดันอากาศก็เหลือ 100 ปาสคาล ทีมงานมอเตอร์ก็เริ่มทำการทดสอบเบื้องต้นโดยการขยับ Pod ขึ้นและถอยหลัง 2 -3 ฟุต เพื่อมั่นใจว่ามอเตอร์ทำงานได้ดี
ก่อนเวลาเที่ยงคืน James D’Entremont วิศกรผู้ควบคุมการทดสอบก็เข้าประจำการ ขานการตรวจสอบระบบ ทำเหมือนนาซ่าจะปล่อยจรวด เมื่อพร้อมแล้วก็สั่งว่า “Fire in 5. 4. 3. 2, and 1.” จากนั้น Pod ก็ยกตัวขึ้นจากรางและร่อนไปในท่อใช้เวลา 3 วินาทีและหยุดลงด้วยตัวเอง และได้รับเสียงปรบมืออันกึกก้องแสดงถึงความสำเร็จในการบินครั้งแรก
XP-1 การทดสอบที่ใกล้ความจริงเข้ามาทุกขณะ
XP-1 เป็น Pod ทดสอบที่เหมือนจริง ประกอบด้วย ตัวยานที่ทำมาจากคาร์บอนไฟเบอร์ (carbon fiber aeroshell) วางอยู่บนแชสซีที่ลอยตัว (Chassis Levitating) มีความยาว 28.5 ฟุต ความสูง 8.9 ฟุต การทดสอบครั้งแรก XP-1 ทำความเร็วได้ 310 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ด้วยระยะทาง 437 เมตร ซึ่งการทดลองครั้งนั้นได้ติดตั้ง stator สำหรับการขับเคลื่อนเพียง 300 เมตรเท่านั้น
การทดสอบบน DevLoop ยังจะมีขึ้นเรื่อยๆนับเป็นร้อยๆครั้งเพื่อที่จะพัฒนาเทคโนโลยี Hyperloop ให้สามารถใช้ได้จริง และมีความเร็วเพิ่มขึ้นไปเรื่อยๆ และในขณะเดียวกันประเทศต่างๆก็ได้ประกาศตัวทดลองศึกษาเทคโนโลยีไฮเปอร์ลูปนี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ประเทศที่เหมือนจะมีความคืบหน้าที่สุดเหมือนจะเป็นที่สหรัฐอาหรับอิมิเรสต์ ซึ่งใช้เทคโนโลยีของ Hyperloop One
Photo by Hyperloop One
